Milloin ja millä reiteillä Nepalissa kannattaa vaeltaa?
Nepal tarjoaa lukemattomia vaellusreittejä aina muutaman päivän kevyistä vaelluksista koko Nepalin halki kulkevaan Great Himalaya Trailiin. Kehittyneemmillä ja suosituimmilla vaellusreiteillä yövytään ja ruokaillaan paikallisissa majataloissa (teahouse), joita sijaitsee runsaasti reittien varrella olevissa kylissä. Tarjolla on kattavasti ruokaa sekä juomaa ja lisäksi kehittyneillä alueilla on jopa wifi-verkko, sähköt elektronisten laitteiden lataukseen sekä pieniä kauppoja, joista voi ostaa eväitä kuten suklaata tai virvoitusjuomia.
Syrjäisemmillä ja vähemmän kehitetyillä reiteillä yövytään pääsääntöisesti teltoissa, joskin reitin varrelle saattaa osua joitain kyliä, joissa on mahdollista yöpyä majataloissa. Palvelut näillä syrjäisemmillä alueilla ovat vähäiset ja yleensä ruokailun järjestämisestä vastaavat retkikunnan mukana kulkevat kokit. Vaellukset ovat retkikuntatyylisiä ja voivat tarjota hyvinkin aidon kokemuksen Himalajan luonnon keskellä.
Ylivoimasesti suosituimmat vaellukset kulkevat Annapurnan ja Everestin alueilla, joilla vaellusverkosto on hyvinkin kehittynyttä ja pääsy alueille on suhteellisen helppoa. Seuraavaksi suosituin alue on Langtang, jonka vierailijamäärät ovat kuitenkin kaukana kahdesta suosituimmasta alueesta. Yhteistä edellä mainituille kolmelle alueelle on se, että vaellusinfrastruktuuri on suhteellisen kehittynyttä ja alueiden pääreiteillä on kattavat majatalopalvelut. Loput Nepalin alueet, kuten Manaslun, Kanchenjungan, Makalun, Dolpon tai Dhaulagirin alueet siis jäävät hyvinkin vähäisille vierailijamäärille ja tarjoavat upeita ja rauhallisia vaelluksia niitä etsiville.
Katso alta tarkempia lukuja ulkomaalaisten vierailijoiden määristä Nepalin eri kansallispuistoissa ja suojelualueilla
Vierailut Nepalin eri vaellusalueilla vuonna 2019
Lähde: Nepalin turimiministeriö 2019
Kuten tilastoista näkyy ovat Annapurnan ja Everestin alueen kävijämäärät huimalla tasolla verrattuna muihin alueisiin. Syrjäisillä alueilla on hyvinkin mahdollista välttää ruuhkat, mutta tämä onnistuu myös suosituimmilla alueilla jos on valmis valitsemaan vaihtoehtoisen reitin tai vaeltamaan pääsesonkien laitamilla. Esimerkiksi Everestin alueen suosituin reitti on Everest Base Campin vaellus. Everestin perusleiriin on kuitenkin mahdollista vaeltaa eri reittejä käyttäen, kuten Gokyon tai kolmen solan reitit, joilla liikkuu perusreittiä vähemmän matkaajia. Annapurnan alueella suosituimmat vaellukset kulkevat Poonhillin, Annapurna Circuitin sekä Annapurna Base Campin alueella. Esimerkiksi suositulta Annapurna Circuitilta voi poiketa Tilichon järvelle ja nousta sieltä hyvin vähän kuljetun ja syrjäisen Mesokanto solan kautta Jomsomin kylään, tällöin loppumatkan Tilicholta eteenpäin saa kulkea rauhassa. Annapurnan alueella sijaitsee myös vähemmän kuljettuja reittejä, kuten Mardi Himalin vaellus, joka on oiva vaihtoehto suositulle Annapurna Base Camp vaellukselle.
Langtang ja Manaslu ovat hiljalleen kasvattaneet suosiotaan ja molemmissa on mahdollista yöpyä majataloissa, mutta infrastruktuuri ei ole vielä Annapurnan tai Everestin alueen tasolla. Nämä ovat erittäin hyviä kohteita, jos haluaa päästä hieman syrjäisemmille seuduille, mutta ei ole valmis lähtemään retkikuntatyyliselle vaellukselle telttaöineen. Syrjäiset Makalu, Kanchenjunga, Rara tai Upper Dolpo ovat hyvinkin varmoja kohteita heille, jotka haluavat välttää ruuhkat. Myös upea Dhaulagirin ympärivaellus retkikuntatyyliin on hyvä valinta ruuhkia välttelevälle vaeltajalle.
Nepalin vaellussesongit
Pääosa Nepalin vaelluksista ajoittuu kevätkauden (maalis-toukokuu) ja syyskauden (syys-marraskuu) välisille jaksoille. Näinä kausina sääolosuhteet vaelluksille ovat otollisimmat. Kesäkaudella Nepalissa on monsuunikausi, jolloin sademäärät ovat suuria ja monet reiteistä vaarallisia mm. sateista johtuvien maanvyörymien tai reittien huonon kunnon johdosta. Talvikaudella on vastaavasti kylmää ja korkeimmilla alueilla tulee lumisateita, joten reitit ja palvelut eivät ole monellakaan alueella auki. Nepalin turismiministeriön mukaan vuoden 2019 vierailuista maan kansallispuistoissa- ja suojelualueilla 37% tapahtui maalis-toukokuun aikana ja 34% syys-marraskuun aikana. Loput 29% vierailuista jakautuu muille kuudelle pääsesonkien ulkopuolisille kuukausille, joten huomattava osa matkailijoista liikkuu Nepalin reiteillä pääsesonkien aikana.
Sesonkien ulkopuolella on myös mahdollista vaeltaa tietyillä reiteillä. Esimerkiksi talvikauden alussa joulukuussa on mahdollista vaeltaa mm. Annapurna Base Campin, Poonhillin, Langtangin laakson tai Everest Base Campin reiteillä. Tällöin on kuitenkin syytä varautua kylmiin keleihin lämpimillä varusteilla. Talvikaudella on syytä välttää reittejä, joilla kuljetaan korkeiden solien läpi, kuten Annapurna Circuit tai Everestin kolmen solan vaellus.
Monsuunikauden aikana (varsinkin heinä- ja elokuussa) ei ole suositeltavaa vaeltaa Nepalissa esim. maanvyörymien ja runsaiden sateiden takia. Toki vähäsateisilla alueilla, kuten Upper Mustangin alueella, on mahdollista vaeltaa monsuunin aikana, mutta tällöin kannattaa olla yhteydessä matkanjärjestäjään reittien kunnon varmistamiseksi. Kesäkuussa ennen monsuunin saapumista ja syyskuussa monsuunin päättyessä vaellukset useimmilla Nepalin reiteillä ovat myös mahdollisia, mutta reittien kunnosta on syytä varmistua ennen vaellukselle lähtöä.
Lähde matkaan!
Jos siis haluaa välttää suurimmat ruuhkat Nepalin vaelluksen aikana, on suosituimmille alueille hyvä mennä sesonkien alku -tai loppupuolella. Lisäksi seikkailuhenkisille vaeltajille on tarjolla huikeita kohteita vähemmän kuljetuilla alueilla jopa pääsesonkien aikana, joten valinnanvaraa on. Vuori Adventuresilta saat räätälöitynä paikallisoppaiden johtamat vaellukset Nepalin eri alueille haluamallesi ajankohdalle. Suomalaisen matkanjohtajan vetämiä vaelluksia Nepaliin löytyy myös valikoimastamme runsaasti. Kysy rohkeasti lisää, mikäli vaellus Nepalin upeissa maisemissa kiinnostaa ja lähde matkalle kansamme!
Poikkeuksellisen hyvä kuvaus Nepalin vaellusalueista ja -sesongeista. Tuosta Annapurnan alueen valtavasta kävijämäärästä sen verran, että kyseessä on ilmeisesti ACAP -lupien määrästä ja varsinaista Annapurnan kierrosta näistä kävelee vain pieni osa. Annapurnan suojelualueen eteläreunassa on valtavans suosittu Annapurnan Pyhättö (ABC:nä tunnettu trekkikohde), Poon -mäki sekä pari viime aikoina suosituksi tullutta kohdetta kuten Mardi Himal BC ja Khopra Danda. Näitten trekkaaminen kestää vain 2-10 päivää ja siksi ylivoimaisesti suurin osa suuntaa sinne, ei kiertämään koko Annapurnan massiivia.
Annapurnan kierroksesta itsestään on tullut vain irvikuva alkuperäisestä, kun väki vain patikoi Thorong La:n solan yli ja mainostaa kävelleensä kuuluisan Annapurna Circuitin. Valitettava totuus on se, että koko kierrosta, vähintään 18 päivää, ei varmaan kävele enää kuin muutama sata ihmistä vuodessa, eikä oikein kannatakaan, kun tie on turmellut sekä kulttuurin että atmosfäärin.